Territorio Británico del Océano Índico

El Territorio Británico del Océano Índico, parte del archipiélago de Chagos, se encuentra al sur de la India, a medio camino entre África Oriental e Indonesia. Este territorio británico de ultramar está compuesto por más de 50 pequeñas islas; sólo la isla más grande, Diego García, está habitada por una población no permanente de personas enviadas a la isla para trabajar. Diego García alberga una instalación militar conjunta del Reino Unido y los EE. UU., Una antena terrestre para sistemas de navegación GPS (una de las 4 del mundo) y un telescopio de la Fuerza Aérea de EE. UU. Que se utiliza para rastrear escombros en órbita.

A pesar de no tener una población permanente en la actualidad, las islas fueron habitadas por primera vez a fines del siglo XVIII por los franceses y sus esclavos que llegaron a la isla para establecer una plantación de copra (granos de coco utilizados para hacer aceite de coco). En 1814, las islas se convirtieron en colonia británica y en 1965 el Territorio Británico del Océano Índico se estableció oficialmente como territorio británico de ultramar. En 1966, el gobierno británico estableció un acuerdo con el gobierno de los EE. UU., Lo que le permitió a EE. UU. Usar el territorio y permitir el establecimiento de una base militar conjunta. Entre 1967 y 1973, el gobierno británico obligó a la población nativa, los chagosianos, a trasladarse. Aunque recibieron una compensación del gobierno británico, persisten las disputas sobre la expulsión de los chagosianos de las islas y la compensación adecuada por la expulsión.

En este territorio británico de ultramar, el jefe de estado es la Reina / Rey de Inglaterra y el jefe de gobierno está en manos de un comisionado y un administrador, ambos ubicados en Londres, Inglaterra.

El acceso a las islas está restringido. Debe obtener un permiso para viajar a las islas y los permisos solo se emiten con fines militares o administrativos. El Territorio Británico del Océano Índico no es un destino turístico.

Debido a su ubicación, el Territorio Británico del Océano Índico experimenta un clima cálido y húmedo durante todo el año.

Debido a su ubicación aislada, las islas albergan una extraordinaria biodiversidad, aguas limpias y arrecifes de coral vírgenes. Las islas son importantes lugares de reproducción para muchas especies de aves y los arrecifes albergan una gran cantidad de especies de peces endémicas. La especie de artrópodos más grande del planeta, el cangrejo de los cocoteros, vive en las islas y mide hasta 1 m de tamaño. A pesar de su biodiversidad, las islas son un campo de investigación en gran parte sin explotar.