Vacuna contra el cólera

Las infecciones del cólera son generalmente raras entre la mayoría de los viajeros. Todos los viajeros a las áreas afectadas por el cólera deben seguir precauciones seguras de alimentación y agua y saneamiento apropiado y medidas de higiene personal como estrategias de prevención primaria contra la infección por el cólera.

La Organización Mundial de la Salud y sus asociados están evaluando el uso de nuevas herramientas (vacunas) para complementar estas medidas tradicionales de prevención del cólera. La evidencia sobre el uso de vacunas orales contra el cólera está evolucionando rápidamente.

Recientemente se han puesto a disposición de los individuos vacunas orales contra el cólera de seguridad y eficacia demostradas. Algunos países ya han utilizado vacunas orales contra el cólera para inmunizar poblaciones consideradas de alto riesgo de brotes de cólera.

Existen cuatro variantes de vacunas orales actualmente en uso. Los productos disponibles incluyen Dukoral (WC-rBS), Shanchol, mORCVAX (BivWC) y Vaxchora (CVD 103-HgR liofilizado). Para las cuatro vacunas, hay evidencia de seguridad y eficacia (aproximadamente 66 a 85%) después de dos dosis.

ORCVAX se licencia y se produce exclusivamente en Vietnam. Vaxchora fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos en 2016 para personas de 18 a 64 años que viajan a un área de transmisión activa del cólera. Vaxchora no está aprobado para su uso fuera de los Estados Unidos.

Se ha informado que Vaxchora reduce las posibilidades de diarrea severa en las personas en un 90% a los 10 días después de la vacunación y en un 80% a los 3 meses después de la vacunación. La seguridad y eficacia de Vaxchora en mujeres embarazadas o en lactancia no se conoce todavía, y tampoco se sabe cuánto tiempo la protección dura más de 3 a 6 meses después de recibir la vacuna. La eficacia de Vaxchora no se ha establecido en personas que viven en zonas afectadas por el cólera.

En un estudio de la eficacia de la vacuna contra el cólera, Shanchol (producido en la India) fue utilizado durante un brote en Guinea en 2012. Hay evidencia de que podría ayudar a detener un brote de la enfermedad. El estudio fue publicado en el New England Journal of Medicina, y hay pruebas de que 2 dosis de la vacuna dio 86 por ciento eficacia en la prevención de la infección inmediata. Esta es la primera vez que la vacuna ha sido probada como una forma de detener la transmisión en el corto plazo. La vacuna Shanchol es la más barata de las tres vacunas contra el cólera orales a USD 1,85 la dosis.

Además, la vacuna Shanchol contiene bacterias del cólera desactivados de diferentes cepas. Recientemente, un estudio a gran escala en la India de su eficacia demostró que protege el 65 por ciento de los beneficiarios después de cinco años después de la vacunación. La otra vacuna precalificada por la OMS, Dukoral, producida en Suecia, también contiene varias cepas, además de una de las subunidades de la toxina.

Dukoral también protege contra la diarrea del viajero.

Vacuna anticolérica oral es bien tolerada pero los efectos secundarios pueden incluir:

• náuseas, diarrea, vómitos, calambres abdominales
• raramente artralgia, erupción, entumecimiento, hormigueo y síntomas como la gripe.

El curso de inmunización es:

• para personas mayores de seis años, dos dosis orales de la vacuna se dan separadas por 1 semana pero no más de 6. Una dosis de refuerzo puede darse dos años después de la primera vacuna para mantener la inmunidad.
• para niños de 2 a 6 años, tres dosis se dan separadas por 1 semana pero no más de 6. Una dosis de refuerzo puede ser dada seis meses después de la primera vacunación para mantener la inmunidad.

El curso de la inmunización debe acabar al menos una semana antes de entrar en potencial contacto con cólera. Por lo general, esto es una semana antes de viajar.

Dukoral se toma por vía oral con bicarbonato de refuerzo, que protege la vacuna contra el ácido gástrico.