Fiebre de Lassa

¿Qué es Fiebre de Lassa?

Es una infección viral grave que dura de 1 a 4 semanas. Alrededor del 80 por ciento de los casos son leves o no hay síntoma en absoluto. Sin embargo, el otro 20 por ciento puede sufrir fallo de múltiples órganos. La enfermedad es más severa en el embarazo, y la muerte es común. La tasa de mortalidad es alrededor del 1%, pero en casos graves, puede ser del15 por ciento. La fiebre de Lassa se asocia con las epidemias, durante el cual hasta 50 por ciento de los pacientes podrían morir.

Se calcula que 100.000 a 300.000 personas en África occidental son infectados cada año con aproximadamente 5.000 muertes. 

¿Cómo obtengo Fiebre de Lassa?

Los roedores salvajes en África occidental son el origen de este virus, y las personas se infectan por contacto directo con los excrementos de rata contaminados o conla orina, o por contacto con objetos contaminados o comiendo alimentos contaminados con orina y excrementos de rata. La gente también puede inhalar partículas diminutas de aire contaminado con excrementos de roedores (transmisión aérea).  

La fiebre de Lassa también puede propagarse de persona a persona a través del contacto con sangre infectada, tejidos, secreciones o excreciones.  Este tipo de transmisión es común en entornos de atención médica donde también puede ser propagado por el equipo médico contaminado.

Susceptibilidad y resistencia

Susceptibilidad es general. El tiempo de la inmunidad después de sobrevivir una infección es desconocida.

Período de incubación

El período de incubación de Fiebre de Lassa es 6-21 días.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas incluyen una aparición gradual de la fatiga, fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, tos, náuseas, vómitos, diarrea, dolores musculares y dolor en el pecho. La fiebre es intermitente y puede haber fases altas. En casos severos, las complicaciones pueden incluir pérdida de la presión arterial, hemorragias, convulsiones e inflamación debido a a daño en varios órganos cerebrales.

Medidas preventivas

Evitar el contacto con los roedores que transportan la enfermedad es la mejor forma de prevención. Buen almacenamiento de alimentos y mantener un ambiente limpio desalienta la entrada de estos roedores. En el ámbito hospitalario, las medidas preventivas incluyen vistiendo ropas de protección, como máscaras, guantes, batas y gafas protectoras y utilizando las medidas de control de la infección.

Tratamiento

El tratamiento temprano (dentro de los primeros 6 días de infección) con el fármaco antiviral, ribavirina, es el tratamiento más eficaz disponible.

Medicamentos

Dónde ¿comúnmente ocurre?

La fiebre de Lassa puede encontrarse en Nigeria, Guinea, Liberia y Sierra Leona. También se puede encontrar en otros países de África Occidental.

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