Neumonía neumocócica

El término “neumonía” se refiere a cualquier infección de los pulmones. La neumonía puede ser causada por una variedad de virus, bacterias y a veces hongos. La neumonía neumocócica es causada por la bacteria llamada Streptococcus pneumoniae (neumococo). La Neumonía neumocócica infecta el tracto respiratorio superior y puede propagarse a la sangre, los pulmones, oído medio o del sistema nervioso.

La gente saludable  puede desarrollar neumonía neumocócica, pero el riesgo de contraer la enfermedad es mayor entre los niños menores de 2 años edad y adultos 64 años de edad o mayores.

La susceptibilidad también se incrementa entre ciertas poblaciones incluyendo: los fumadores; personas con enfermedades pasadas tales como la hoz asplenia anatómica o funcional (pérdida del bazo), enfermedad de la célula, las enfermedades cardiovasculares, diabetes, cirrosis, enfermedad de Hodgkin, alcoholismo, linfoma, mieloma múltiple, insuficiencia renal crónica, síndrome nefrítico, infección por el VIH, y por transplantes de órganos recientes. La desnutrición y bajo peso al nacer son factores principales de riesgo entre los bebés y niños pequeños en países en desarrollo.

La Neumonia Neumocócia generalmente comienza abruptamente, aunque  puede ser menos repentino en pacientes ancianos. Los primeros signos de neumonía en los ancianos pueden ser estado mental altera, fiebre y dificultad para respirar. Los síntomas generales incluyen: escalofríos; fiebre alta; fatiga; tos; dificultad para respirar; respiración agitada; dolor en el pecho; producción de purulento (que contiene pus) o Esputo teñido de sangre; náuseas; vómitos; dolor de cabeza.Las complicaciones de la neumonía neumocócica pueden incluir: la meningitis neumocócica (inflamación del revestimiento en el cerebro), que se presenta con una rigidez en el cuello, dolor de cabeza, letargo o convulsiones; la otitis media o sinusitis (inflamación del oído y de senos paranasales, respectivamente), ambos causando dolor en los oídos o los senos paranasales; bacteriemia (las bacterias invaden el torrente sanguíneo de los pulmones, causando más problemas de pulmón y ciertos problemas cardíacos), muerte, especialmente en los bebés y los ancianos.Las tasas de mortalidad varían ampliamente. En los países en desarrollo, 10 por ciento de los niños pueden morir.  Entre los niños menores de 6 meses, la tasa de mortalidad puede ser alto, llegando hasta el 60 por ciento.

Las infecciones neumocócicas generalmente se tratan con antibióticos, y los síntomas generalmente desaparecen a partir de las primeras 12 a 36 horas después de comenzar a tomar el medicamento

Muchas cepas de S. pneumoniae se están volviendo resistentes a penicilina, cefalosporinas, macrólidos y otros fármacos, que complica las opciones de tratamiento. La resistencia a los antibióticos está aumentando en todo el mundo debido a que las personas abusan de los medicamentos o son mal tratados.

La Neumonia Neumocócica ocurre en todo el mundo, en todos los climas y temporadas pero aumenta en el invierno en zonas templadas. La enfermedad ocurre más comúnmente en los países en desarrollo, en ciertas zonas geográficas (Papúa Nueva Guinea), y en ciertos grupos étnicos como los nativos de Alaska y los aborígenes australianos. La infección es más frecuente entre las poblaciones desnutridas y grupos socioeconómicos más bajos.