Leptospirosis

La leptospirosis es una infección bacteriana severa causada por la exposición a la bacteria Leptospira. Los brotes ocurren con frecuencia cuando la gente se expone al agua que está contaminada con orina de animales infectados después de intensas lluvias e inundaciones.

Muchas clases diferentes de animales salvaje y domésticos lleva las bacterias.  Estos animales son bovinos, cerdos, caballos, perros, roedores y otros animales salvajes.

En general, todas las personas son susceptibles a la infección por leptospirosis en ausencia de cualquier exposición previa.  

Después de la infección aguda y la enfermedad, desarrollar cierta inmunidad, pero no contra todos los tipos de la bacteria Leptospira.

La leptospirosis puede causar una amplia variedad de síntomas o, en algunos no casos, ningún síntoma en absoluto. A menudo se confunde con otras enfermedades, pero un diagnóstico puede confirmarse por pruebas de laboratorio de una muestra de sangre u orina. La infección con leptospirosis usualmente resulta en la aparición súbita de fiebre alta, dolores musculares, tos seca, vómitos, diarrea y dolor de cabeza severo. Otros síntomas iniciales incluyen dolor abdominal, hinchazón de los párpados y una erupción cutánea.  En 5-15% de los casos, la infección progresa a una forma más severa conocida como enfermedad de Weil, que incluye las complicaciones de la fase tardía, tales como ictericia, insuficiencia renal, ritmos cardíacos anormales, hemorragias, problemas respiratorios y la presión arterial baja. La tasa de mortalidad para los pacientes con esta forma grave de leptospirosis es del 5 al 15 por ciento.

Dado a que comparte sinomas con otras enfermedades y por falta de información sobre el contagio a menudo no se sospecha que uno pueda ser portador de esta bacteria..

La leptospirosis se trata con antibióticos (especialmente la penicilina G y doxiciclina oral).  El tratamiento se debe iniciar lo más pronto posible una vez que se sospecha del contagio para evitar su progresión a la forma severa de la enfermedad de leptospirosis. La penicilina intravenosa, junto con hospitalización y cuidados médicos de apoyo extenso, es necesaria para el tratamiento de la leptospirosis severa. 

Esta infección es común en todo el mundo en regiones tropicales y subtropicales, especialmente en los países insulares. Fuera de las áreas tropicales, los casos ocurren generalmente en la primavera y el otoño.