Fiebre del tifus epidémico transmitido por piojos

Es una enfermedad transmitida por los piojos infectados, causada por tres diferentes bacterias en el genero Rickettsia, es decir, Rickettsiaprowazekii, Rickettsiatyphi y Orientsia tsutsugamushi. El Tifus transmitido por piojos es causado por la Rickettsia prowazekii. Esta enfermedad ocurre normalmente en climas fríos donde ocurran infestaciones de piojos en humanos y, generalmente, en grupos de personas desnutridas y con higiene deficiente.

El riesgo para los viajeros de contraer fiebre del tifus epidémica transmitido por piojos es bajo, sin embargo, este riesgo es mayor para aquellos que pueden vivir y trabajar en áreas remotas (antropólogos, arqueólogos, geólogos, personal médico, los misioneros).

Todas las personas son potencialmente susceptibles al tifus epidémico transmitido por piojos. Sin embargo, una infección previa crea una inmunidad duradera.

El tifus epidémico puede empezar con dolores de cabeza severos, dolores en el cuerpo, escalofríos y fiebre. Una erupción cutánea aparece a menudo en el 5 º o 6 º día de enfermedad, generalmente en la parte superior del cuerpo. La erupción se extiende luego a todas las partes del cuerpo, excepto las palmas y las plantas del pie. La fiebre generalmente desaparece después de 2 semanas. Otros síntomas incluyen tos, sensibilidad a la luz y delirio. Infecciones leves pueden ocurrir, especialmente en niños.

La enfermedad puede reaparecer años después de la primerainfección, pero es más leve. Esto se conoce como enfermedad de Brill-Zinsser, ylas personas infectadas pueden trasmitir un nuevo brote a través de los piojos.

Sin tratamiento, 10-40 por ciento de las personas con fiebre deltifus epidémica transmitido por piojos morirá.

Una sola dosis de doxiciclina (200 mg.) usualmente curará a los pacientes.

Los gérmenes (Rickettsia) que causan tifus epidémico son transmitidos por piojos del cuerpo infectados. Por lo tanto, esta enfermedad puede ocurrir en cualquier lugar que los piojos del cuerpo se encuentran, generalmente en climas más fríos cuando no se lava la ropa infestada. La enfermedad se encuentra comúnmente en las montañas de México, en el centro y Sudamérica, en partes de África y en muchos países de Asia. Brotes de esta enfermedad son más comunes en las poblaciones sin hogar, los campamentos de refugiados y lugares que han experimentado la guerra o desastres naturales.